Cô Laurie Ann Wilson, giáo viên tiểu học trường Coalhurst nói: “Trường học, bài vở và các trò chơi có luật là quan trọng, nhưng dành thời gian cho trẻ chơi tự do còn quan trọng hơn cho quá trình học hỏi của trẻ. Chơi dạy cho trẻ cách ứng xử trong xã hội và cách hòa đồng với mọi người xung quanh. Chơi là cách tự nhiên nhất để trẻ biết về cuộc sống.

Khi một đứa trẻ chơi trò “ăn tiệc” với con búp bê, cháu thật sự đang học cách cư xử trong tình huống xã hội đó. Cháu cũng học được cách chia sẻ và dùng những ngôn từ khác nhau thích hợp với bối cảnh “bữa tiệc”. Khi người lớn chơi trò “đi học” với trẻ, người lớn đã chuẩn bị cho trẻ để sau này thực sự đến trường. Chơi đóng vai có vẻ như là một trò đùa trong mắt người lớn, nhưng lại là một bài học về kỹ năng giao tiếp xã hội cho trẻ thơ.
 

Bất cứ trò chơi có luật nào cũng giúp trẻ học cách chờ đến phiên mình, tuân thủ luật chơi và phát huy tố chất lãnh đạo nhóm. Những trò chơi có luật như thế dạy cho trẻ kỹ năng lãnh đạo và khả năng chủ động. Trò chơi có luật giúp trẻ tập trung vào một việc cụ thể và chơi cho đến hết.

Theo cô Wilson, trẻ em rèn luyện các kỹ năng nhanh hơn và sâu hơn thông qua hoạt động chơi so với việc học theo những chương trình có sẵn ở trong lớp, bởi vì trẻ được kích thích nhiều hơn, thoải mái và tự nhiên hơn. Cô Wilson nói: “Ngày nay, có nhiều hoạt động do người lớn sắp đặt sẵn cho trẻ dẫn đến trẻ có quá ít thời gian để tự chơi. Chơi tự do cần thiết cho sự phát triển óc tưởng tượng và khả năng sáng tạo. Chơi đòi hỏi các kỹ năng như sự khéo léo của đôi tay, sự kết hợp mắt và tay,v.v...

Các trò chơi có âm nhạc hay thơ ca rất tốt vì các vần điệu, âm thanh giúp trẻ trong quá trình học. Khả năng cảm nhận tiết tấu, nhịp điệu giúp trẻ học đọc tốt hơn, khả năng tư duy và phân tích cũng tốt hơn. Các bài hát về số đếm rất tuyệt vời để trẻ học khái niệm số đếm, bởi vì thực chất giữa toán học và âm nhạc có mối liên quan với nhau.

 Do kỹ năng đọc là vô cùng quan trọng, Wilson đề nghị người lớn có thể dùng hình thức chơi để giúp trẻ phát triển kỹ năng này. Những trò chơi như bàn cờ bắt buộc trẻ chơi theo một thứ tự nhất định như từ trên xuống dưới, từ trái qua phải cũng giống như khi đọc một trang sách trẻ phải phải đọc theo thứ tự từ trên xuống, từ trái sang. Những trò chơi phát triển thể chất như bắt bóng, mặc quần áo cho búp bê giúp cho sự kết hợp mắt và tay – một kỹ năng cần thiết cho việc cầm viết và tập viết sau này.

Cho trẻ giúp công nhà việc nhà cũng có thể là một trò chơi thú vị đồng thời là cách rất tốt để trẻ học hỏi. Cô Wilson nói: “Khi bạn yêu cầu trẻ soạn giỏ đi chợ từ siêu thị về, trẻ sẽ có dịp nhìn thấy những chữ viết in trên bao vì thực phẩm. Khi trẻ được yêu cầu bỏ mấy trái cam vào túi, trẻ sẽ có cơ hội ước lượng số đếm và kích cỡ. Khi trẻ đem cất những túi thực phẩm vào tủ hay kệ, trẻ sẽ biết cách phân loại.

Cô Wilson đề nghị người lớn nên đọc với trẻ, chứ không phải đọc cho trẻ. “Bạn sẽ có thể giúp trẻ phát triển các cảm xúc khi cùng đọc với trẻ. Bạn có thể đọc một trang và cho trẻ đoán câu chuyện ở trang kế tiếp, hay chỉ cho trẻ các chữ thông dụng và yêu cầu trẻ tìm chữ đó ở câu khác hay trang khác.